23歲英國白金漢郡男子凱恩 (Jack Kane) 前陣子因為背部劇痛、無法步行而就醫，結果醫生診斷後發現他脊柱長了惡性腫瘤，隻剩下幾個禮拜生命，讓他晴天霹靂。

▼凱恩知道自己活不久後，決定把握人生最後的時間，輪椅代步的他在護士的協助下，向交往多年的同齡女友埃瑪 (Emma Clarke)單膝跪下求婚，並在親友的幫忙下準備婚禮，希望不要留下遺憾。

▼結果在婚禮舉行的3天前，凱恩再次接受脊柱組織檢查時，醫生才發現原來之前誤診了，他患的並不是癌症，而是視神經脊椎炎 (Neuromyelitis optica)。

▼雖然不是絕症、生命並不是隻剩下幾個禮拜，但這個疾病仍然需要很多治療。

▼當他的妻子埃瑪得知這個驚人的好消息時，「我永遠也忘不了房間內的氣氛。」她說。

▼最後他們打算在婚禮舉行時，才向所有親友宣佈好消息。埃瑪回憶說，「你甚至可以聽到針掉落的聲音，每個人看起來都像是還在了解到底發生什麼事，然後又哭又叫。」親友知道後都非常驚喜。

本病的病因及發病機制還不清楚。中樞系統脫髓鞘病變中，西方人的多發性硬化以腦幹病損為主，東方人則以視神經和脊髓損害最常見，可能與遺傳素質及種族差異有關。視神經脊髓炎與多發性硬化的關係有待闡明，但臨床差別，以及視神經脊髓炎才有的抗體nmo-IgG都表示視神經脊髓炎和多發性硬化極可能不一樣。

長期以來認為NMO是MS的一種臨床亞型，白種人具有MS的種族易感性，以腦幹病損為主；非白種人則對NMO具有易感性，以視神經和脊髓損害最常見。NMO是一種嚴重的單相病程疾病，但許多病例呈複發病程。急性MS偶可表現視神經與脊髓共同受累，約25％的MS患者以突發球後視神經炎為初始癥狀，NMO與MS關係有待闡明。Wingerchuk等（1999）描述了71例NMO患者的疾病譜、臨床索引事件（即視神經炎和脊髓炎）特點、CSF和血清學、MRI特徵和長期病程評估，發現NMO的臨床經過、腦脊液及神經影像學特點均與MS不同。
 

「我雙腳可能永遠都不會好起來，但有人的遭遇比我更糟，我不會被任何我看不見的東西打敗。」凱恩說。