1952年，5歲德州男孩Paul Alexander患上了小兒痲痺症。與許多患者一樣，他呼吸困難，隨時都有生命危險。其時的醫生發明晰一種叫做「鐵肺」（Iron Lung）的醫療器械。鐵肺看起來就像一個金屬圓筒，患者躺在裡邊，隻有頭露出來。筒內氣壓改變，逼迫患者的肺擴張縮短，然後保持呼吸。Paul就被安頓到了鐵肺裡。

患小兒麻痺症的大多是兒童，許多患者長大後就不必鐵肺了。但Paul卻不一樣，從1952年被安頓到鐵肺中起，他一向運用這台機器，直到現在現已用了65年。鐵肺僅僅一種暫時醫治器械，1960年代小兒麻痺症疫苗呈現，廠家就不再生產這種機器了。

因為小兒麻痺症的影響，Paul的肺嚴重受損，頸部以下也癱瘓了。但他沒有拋棄，反而逼迫自己吸入空氣，操練呼吸，這樣就可以暫時脫離鐵肺，坐著輪椅處處逛逛。他使用脫離鐵肺的時刻，在德州大學獲得學位，又獲得了法令學位，拿到了律師執照。

現在Paul現已70歲，他人生的大部分時刻是在鐵肺裡度過的。跟著醫學的開展，他徹底可以用其他醫療手段替代鐵肺，但Paul覺得鐵肺最有用。不過他也有一些困擾，那就是鐵肺太老舊，想要修理十分難。

他在網上尋求協助，問詢是否有人能幫助修理自己的鐵肺，機械師Brady Richards挺身而出，儘管修理起來很難，但終究還是成功了。

Paul依據自己的經歷寫了一本書，期望更多人瞭解小兒麻痺。被困在鐵肺中65年還能這麼達觀，他的人生太傳奇了。

一路上不管怎麼走，我們都會際遇很多人，經歷很多事，我們的心也如一個容器，裝著那些放不下的人與割不斷的事。如果豁達，我們會淡忘傷害和疼痛；如果善良，我們會棄置遺憾和怨恨。我們是要不停向前走的，不能讓往事羈絆步履。不管過去怎樣，都是過眼雲煙，隻有快樂幸福地生活，才是對曾經最好的交代。

脊髓灰質炎（英语：poliomyelitis，简称polio），俗称小兒麻痺症（中文名稱譯自日語「小児麻痺」；后者则译自英语infantile paralysis），又譯急性灰白髓炎。是由脊髓灰質炎病毒引起，可感染人類之病症。大約有90%到95%的感染並沒有任何症狀（英语：asymptomatic）。