很多人對克拉黴素這個藥感覺比較陌生，其實它和紅黴素、阿奇黴素屬於同類藥，都是大環內酯類抗生素。克拉黴素是紅黴素的衍生物，20世紀90年代初由日本大正公司開發成功。目前市面上劑型有顆粒劑、分散片、緩釋片、注射劑和幹混懸劑。

克拉黴素抗菌譜與紅黴素、羅紅黴素等相同，但對革蘭陽性菌如鏈球菌屬、肺炎球菌、葡萄球菌的抗菌作用略優，且對誘導產生的紅黴素耐藥菌株亦具一定抗菌活性。另外它對部分革蘭陰性菌如流感嗜血桿菌、百日咳桿菌、嗜肺軍團菌和部分厭氧菌如脆弱擬桿菌、消化鏈球菌、痤瘡丙酸桿菌等也有抑制作用。對支原體感染也有一定的作用。

所以臨床上常用於：
1.上呼吸道感染 包括扁桃體炎、咽炎、副鼻竇炎、急性中耳炎；
2.下呼吸道感染 如急性支氣管炎、慢性支氣管炎急性發作和肺炎；
3.面板軟組織感染 比如毛囊炎、癤、膿皰病、丹毒和傷口感染；
4.可以治療肺炎支原體肺炎，可用於治療沙眼衣原體或溶脲脲原體所致生殖泌尿系感染、艾滋病患者的非典型分支桿菌感染；
5.抗幽門螺旋桿菌 阿莫西林可與克拉黴素,蘭索拉唑三聯用藥根除胃幽門螺桿菌，降低消化道潰瘍發生。

克拉黴素屬於廣譜抗生素，與紅黴素有交叉耐藥。其不良反應包括胃腸道反應，如噁心嘔吐、腹瀉、腹痛、胃灼熱感；可能會有頭痛，頭暈，停藥後可恢復；可能會有過敏反應，如蕁麻疹，皮炎等。孕婦、哺乳期婦女禁用克拉黴素。大環內酯類藥物主要在肝內代謝和腎臟排洩，對肝腎功能有一定的影響，對於嚴重肝腎功能低下者禁用。

大環內酯類藥物會引起心臟QT間期延長，所以心律失常，心動過緩，Q-T間期延長，缺血性心臟病，充血性心力衰竭及水電解質紊亂者禁用或慎用。由於克拉黴素與氨茶鹼、硝苯地平、辛伐他丁、地高辛、格列吡嗪、秋水仙鹼等等藥物有相互作用，可能會使這些藥物血藥濃度增加，因此對於老年人有高血壓、糖尿病、高血脂、心臟病、痛風等疾病並服用上述藥物時應慎用克拉黴素。實際上，已報道克拉黴素有82種藥物相互作用，所以當有大環內酯類藥物使用指徵時，從藥物相互作用角度來講，阿奇黴素應該更為安全。