近年來，隨著社會的進步和時代的發展，人們的生活水平在逐步提高，膳食結構也發生了很大改變，高能量、高蛋白、高脂肪和精細食品攝入比例的增加，使得“富貴病”、“文明病”的發病率在逐年增加。眾多研究表明， 膳食纖維與此類疾病的防治有密切關係， 膳食纖維由於其特殊的生理作用，被譽為繼蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素、礦物質和水之後的第七大營養素。

 

 

膳食纖維的定義長期一直是有爭議的。當前關於膳食纖維的定義相對權威的一個概念是美國穀物化學學會 ( AACC)成立的膳食纖維專門委員會在2001年提出的，他們從生理學角度出發，將其定義為在小腸中不能被消化吸收，而在大腸中可部分或全部發酵的可食的植物成分、碳水化合物和類似物質的總和，包括多糖、寡糖、纖維素、半纖維素、果膠、樹膠、蠟質、木質素等，此定義明確規定了膳食纖維的範疇，是可食的植物成分，而非動物成分。

 

當然，也有科學家提出將膳食纖維定義的重點放在“不被人體消化的物質”這一特點上，故在AACC定義僅為植物成分的基礎上，將一些存在於動物體、微生物體內及人工合成或半合成的抗消化的物質均歸於其內涵之中，如氨基多糖 ( 動物性來源的抗消化成分) 、美拉德反應的產物等。

 

 

一、膳食纖維對人類健康的影響

 

多項研究發現膳食中膳食纖維含量的多少和人體健康的諸多方面均有關。

 

1、膳食纖維對胃腸道健康的影響

 

吸水膨脹

 

膳食纖維隨著食物進入人體的消化道中，吸水膨脹，增加糞便的體積，軟化糞便，刺激胃腸道的蠕動，預防改善便秘。

另外，與膳食纖維改善便秘的作用相反。研究發現，部分可溶性膳食纖維有改善腹瀉的作用，作用機理是腸道中發酵膳食纖維產生的短鏈脂肪酸促進了結腸對水合Na+的吸收，從而降低糞便含水量，改善腹瀉。

 

結腸發酵

 

寄居在大腸中的有益微生物有可以消化膳食纖維的酶系，而膳食纖維在結腸中發酵是大腸中寄居微生物的主要的能量來源，通過結腸中細菌的發酵可產生丁酸、丙酸、乙酸等短鏈脂肪酸，其可降低腸道的 pH值，改善腸道菌相，促進有益菌的增殖而抑製有害細菌酵母的繁殖；同時有益微生物的增殖可減少腸道中的一些腸毒素，從而減少其對腸道粘膜的刺激，從而保護腸道健康，有效預防結腸癌、便秘、痔瘡等腸道疾病。

 

 

2、膳食纖維對血糖方面的影響

 

膳食纖維對血糖方面的影響作用主要是由可溶性膳食纖維實現的。可溶性膳食纖維粘稠吸水膨脹的特性可截留消化酶，抑製碳水化合物的消化，阻止葡萄糖的擴散，防止餐後血糖的快速上升；膳食纖維還可減少碳水化合物在小腸中和腸壁的接觸，改變末梢組織對胰島素的感受性。

 

3、膳食纖維對血脂方面的影響

 

膳食纖維對血脂方面的影響與對血糖方面的影響作用類似。研究發現，可溶性膳食纖維有降低血清中總膽固醇和低密度脂蛋白的潛力。膳食纖維因為其抗氧化作用而對人體表現為降血壓、降血脂的效果。

 

 

4、膳食纖維對體重方面的影響

 

眾所周知，體重的增加和能量的過度攝入有關。膳食纖維攝入量的增加有利於控製體重。膳食纖維對體重影響的作用機理進行歸納：

 

膳食纖維吸水膨脹的作用增加攝食的飽腹感，減少食物的攝入量。

膳食纖維增加了咀嚼時間，延緩了胃的排空速度，影響能量和營養素的吸收。

膳食纖維影響脂肪氧化和脂肪在體內的積聚，增加糞便中的脂肪含量

 

膳食纖維的吸水膨脹和黏性是影響飽腹感影響體重的重要因素。同時，膳食中的一些可溶性膳食纖維成分由多糖組成，具有黏性，在吸收水分的同時，也會吸附營養物質，從而阻礙營養物質的消化吸收。膳食纖維可減少小腸對脂肪的吸收率，使得糞便中脂肪的排出量增加。

 

 

5、膳食纖維預防癌症方面的影響

 

高纖維、低脂肪膳食可降低結腸直腸癌的發病率。有研究表明，攝入高膳食纖維，尤其是來自於穀物和水果的膳食纖維，可以降低結腸直腸癌的發病幾率。

 

膳食纖維促進胃腸蠕動，減少腸內微生物產生致癌物的機會，減少致癌物在腸道中的停留時間。

吸水膨脹，增加糞便體積，從而稀釋了腸內的致癌物濃度。另外，膳食纖維在結腸發酵產生的短鏈脂肪酸如丁酸被證實可抑製上皮細胞惡化，誘導腫瘤細胞轉外正常，控製癌基因的表達。

 

6、膳食纖維對礦物質、維生素方面的影響

 

膳食纖維可以提高鈣、鐵、鋅等礦物質的生物利用率。在正常飲食中，膳食纖維刺激膽汁的分泌、促進酶的產生以及減少轉運時間從而提高了維生素的吸收率。

 

 

 

二、膳食纖維推薦攝入量

 

由膳食纖維的生理功能可知，膳食纖維攝入過多或過少均不利於人類的健康。粗雜糧、蔬菜和水果是膳食纖維良好的食物來源，世界衛生組織建議成人每人每日總膳食纖維攝入量為 27g～40g，且不溶性膳食纖維與可溶性膳食纖維比例為3:1；美國 FDA推薦每人每日攝入量為 20g～35g，其中不溶性膳食纖維占 70%～75%；英國國家顧問委員會推薦攝入量為 25g～30g； 德國營養學會建議至少為 30g； 我國營養學會建議成人每日的攝入量為 25g～35g。

 

膳食纖維對人體的健康起著重要的作用，既可促進健康又可預防疾病。人們在飲食中應攝入足量的膳食纖維以保持健康，一些疾病如便秘、高血糖、高血脂病人應特別注意補充。伴隨著人類對健康的要求，國家有關部門已將膳食纖維的開發研究列入發展計劃，膳食纖維必將收到人們越來越多的關注。