雖然現在已是21世紀了，
但我覺得自己好像生活在
上世紀四五十年代的苦命媳婦。
最不可思議的是，
我那在大企業上班，
當部門主管的丈夫，
竟然還有「傳宗接代」、
「不孝有三，無後為大」的想法，
所以我這個入門三年
仍生不出一子半女的媳婦、妻子，
就這樣「被離婚」，
成了棄婦！

我出生在小康之家，
父親是工薪族，
母親是家庭主婦，
家中只有哥哥和我這兩個孩子。
雖然我們不是大魚大肉的富貴人家，
平淡中也幸福滿滿。
我和哥哥相差10歲。
聽媽媽說，
當時家境拮据，
原本生了哥哥後就不想再生了，
沒想到10年後卻意外懷了我。
但當時全家人都很高興，
尤其是當了10年獨生子的哥哥，
一夜之間有了個妹妹，
他非常開心和歡喜。

有個比我年長10歲的哥哥，
我就像小公主一樣備受呵護。
父母親為生計奔波忙碌，
所以從小到大，
都是哥哥陪伴在側，
陪我看電視、做功課和嬉戲。
哥哥是好學的學生，
成績優秀。
由於他愛閱讀，
也影響了我這個妹妹。
兄妹倆平時沒上課，
就到公共圖書館閱讀，
消磨時間。
原本性格文靜的我，
更加喜歡獨處，
沉醉於「書中自有黃金屋」的時光。

完成高中學業的哥哥因成績優秀，
獲得獎學金到北部的國立大學升學。
哥哥大學畢業後，
很快就找到工作，
還兼修碩士課程。
30歲未到，
他就被提拔為部門的小主管，
還娶了一個秀外慧中的妻子。
我的成績沒哥哥優秀，
所以在家鄉唸完高中，
就選讀秘書專科。
但在這時候，
爸爸遇到交通意外去世了。
全家人悲痛不已，
尤其是媽媽。
相伴多年的老伴驟逝，
她大受打擊，
健康也日愈衰退。
這時候，
媽媽要求我去相親，
好為我找一頭婆家，
萬一她有個三長兩短，
也可放心地離開。

為了讓媽媽寬心，
我答應了。
相親對象是另一個村子的男人，
與我相差5歲，
是家中獨子，
與老母親相依為命。
眼前這男人第一眼望去，
人品端正，
雖然家境不錯，
但他想闖出自己的事業，
所以在城中找到工作後，
每週休假就會回鄉探望媽媽，
已習慣兩頭奔波，
是個孝順的兒子。
我們相親一個月後就閃婚了。
我沒和老公搬到城裡住，
一來婆婆身體不好，
老公要求我辭職在家照料，
二來我也想住在鄉下，
可以常回娘家探望獨居的母親。

只是沒想到在結婚一年後，
母親就病重去世了。
我的至親只剩下兄嫂，
和仍在熟悉中的陌生老公。
我的婆婆是很傳統的女性，
她早年喪夫，
卻堅毅地接下丈夫留下的生意，
一邊做買賣一邊照顧兒子，
還把他供上大學，
所以我老公很孝順他母親，
從不二話。
當他要求我婚後辭掉工作，
全心全意在家看顧婆婆時，
我也體恤他的孝心而答應了，
並承擔家中所有的家務事，
只有家族生意除外。

只是我們結婚三年了，
一直懷不上孩子。
尋醫、吃古藥方都試過，
身體欠佳的婆婆開始說些難聽的話。
我念著她是長輩，
都一一忍了下來。
後來，
我察覺到老公對我的態度轉冷淡了。
每次趕回家鄉探望他母親後，
他也沒留宿就連夜回城中了。
終於有一天，
老公說要離婚，
因為他是獨子，
不能無後，
而我卻是「不會生蛋的母雞」。
聽到相處三年的另一半這麼說，
心如刀割的我，
在充滿憤怒、悲傷的情緒下答應簽字離婚。

知道妹妹因未生育這個理由而「被離婚」的哥哥，
氣得當天和嫂嫂連夜趕回鄉，
要找前夫一家人討公道。
我和嫂嫂急忙拉著哥哥，
被當成棄婦的我，
在心情平復後才向哥嫂訴說這三年來的小媳婦生涯。
哥哥知道我的委屈後，
紅著雙眼，握緊我的雙手，
要求我搬到城中與他們一起生活。
我也想離開這個傷心地，
更不想聽到鄰里的流言蜚語，
所以處理完所有離婚手續後，
就搬到哥哥的家，
與兄嫂一起生活。

兄嫂當時已有兩個孩子，
雖然哥哥薪酬不錯，
但嫂嫂為了當全職媽媽已沒上班，
所以全家僅靠哥哥一份薪水
繳付房貸、車子、孩子養育費和生活開銷等。
走投無路的我，
只能忐忑不安地住下來。

我和兄嫂約定，
只要一找到工作，
就搬出去不再打擾他們。
話未說完，就被哥哥打斷。
他要我留下，
一家人一起生活。
哥哥這句話，
猶如小時候的他保護不懂事的小妹。
湧上心頭的回憶和感動，
令我眼淚奪眶而出。

雖然哥哥讓我安心住下，
但我擔心嫂嫂內心不知怎麼想我這個離婚的小姑。
很慶幸的，
哥哥選妻的眼光真的很棒。
嫂嫂雖忙著打理家務、照顧兩個小姪兒，
但稍有空時，
便會約我一起逛街、買衣服。
偶爾還會帶著小朋友，
在住家附近找網友打卡的餐廳享用美食。

說真的，
在嫂嫂的陪伴和開解下，
我鬱悶的心情漸漸消失，
也很積極地到求職網找工作。
而兄嫂也幫我留意是否有適合我的工作。
兩個月後，
終於讓我找到一份薪酬不錯、
離哥哥家約一小時車程的行政秘書工作。
為了方便上班，
我搬出了哥哥的家，
在公司附近租了一間廉價的小套房。

起初，
哥哥擔心我一人在外獨居。
經我多方保證會照顧自己安全後，
他才勉為其難答應。
安定下來後，
兄嫂說要來我新居參觀和探個究竟。

我本想說居所太狹窄，
不如出外到餐廳我請吃飯，
但哥哥說想在家中吃火鍋，
給我的住處「溫居」、暖場，
我急忙說好，
就張羅火鍋料等他們週末到來。
兄嫂帶著兩個姪兒來我家，
五個人一下就把小套房擠滿。
大家坐下涮火鍋、聊聊天，
溫馨的一家人就這樣消磨了一整天。
隔天，
我想上網透過銀行網上轉賬付房租時，
突然發現我的戶頭多了50萬！
經向銀行查詢後，
才發現是哥哥匯給我50萬現金。

我急忙打電話給哥哥，
問他為何給我這筆錢，
如果讓嫂嫂知道，
那該多不好意思。
沒想到哥哥說是嫂嫂讓他匯這筆錢的。
嫂嫂覺得我才找到工作，
又一個人在外居住，
最好有一些存款在身。
哥哥還交待，
如果財務吃緊，
記得要對他說，
他會再匯現金給我。

聽到哥哥電話中的囑咐，
還有嫂嫂的體貼，
我的眼淚再也止不住了。
常言道：「有今生，無來世」，
這一輩子有這樣的親人珍惜自己，
我已足矣！