他只有國中畢業， 原本只是夜市的不成器小混混， 卻因為涉及2起殺人案， 被一清專案感訓送綠島服刑， 在獄中結識台灣重量級黑道大哥，自此「平步青雲」。
當時的感訓班，卻成為他人生的「晉級班」， 出獄後，他在1990年後從夜市幫派大哥當選屏東縣議員， 前後連任2任縣議員， 郭廷才擔任議長內，更支持其當選副議長職務。

時間：1994年12月13日

地點：屏東縣

被海者：鍾源峰

兇嫌：鄭太吉（當時35歲）

使用作案工具：手槍

郭廷才當選立法委員之後， 鄭太吉才正式擔任議長， 隨後加入國民黨， 進而積極扶助其手下當選縣議員及市民代表， 使得他越來越囂張， 並公開說出「過高屏溪，殺人無罪」這句狂言， 在他任內開啟了十多年黑道主持議會的陰影。

同時，他還掌握地方有線電視，利用媒體資源攻擊當時縣長蘇貞昌、扶助伍澤元當屏東縣長。

任內後期，他的行徑更是可怕， 1994年11月14日傍晚， 鄭太吉派了十多名手下， 持球棒闖入《民眾日報》屏東分社， 見到男記者就瘋狂棒打， 見到女記者就甩一巴掌， 很多記者下的從二樓跳窗逃命， 還有一名孕婦跳下去， 最後流產。

事後， 鄭太吉甚至還以議長身份前往探視記者， 探事時還說：「這歹徒的手腳好像不太俐落。 」事後很多媒體報導， 都提到民眾日報被砸，

是誰做的誰也不知道。

而警察也不敢辦理這起案件，  原因是：鄭太吉實在太可怕了。 一名曾在屏東跑新聞的記者說：當時只要對鄭太吉有負面報導， 他就親自打電話警告：「是不是懶得呼吸了？」而他本身也被威脅說：「要你一隻手、一隻腳。 」還有記者甚至穿防彈衣跑新聞， 也有人乾脆請調內勤。

在一個月後， 12月13日淩晨， 鄭太吉因為角頭地盤劃分跟開設特種行業， 而跟鍾源峰有金錢上的糾葛， 於當是與黃慶平等人前往鍾源峰家， 先用槍將鍾源峰押到門口。

當時鄭太吉先開槍，同夥黃慶平、曾錦良等3人聯手共開16槍， 數人當著鍾母面前以行刑式槍殺鍾源峰死亡， 不顧在旁鍾源峰母親在旁下跪阻止， 鄭太吉仍不理會。

鄭太吉槍殺鍾源峰的原因：地方賭場利益。 原因是鄭太吉在屏東地區勢力強大， 凡是地方角頭想要經營賭場或特種行業者， 都必須要讓他插乾股， 否則在幾天內一定會被開搶警告。 所謂的乾股就是個人股權， 這也難怪鄭太吉想要控管全屏東的賭場。

鄭太吉跟鍾源峰都是自幼結識的朋友。 曾合夥經營賭場， 關係密切。 在1994年10月間， 因鍾源峰與黃泰郎另合夥經營賭場，

未按月繳規費2萬元， 引起不滿。後因為鍾源峰與綽號「五掌」的男子前往鄭太吉注家樓上賭場賭博時，「五掌」界故羞辱縣議員黃慶平，在場的鍾未及時出面勸解，鄭太吉極表不滿，事 後又聽說鍾源峰放話要殺死黃慶平，然經人調解後仍不予理會，鄭太吉更是忿恨難忘，決定先下手為強。

事後鍾母憤而報案，說議長殺人。但當時各大報紙雖都報導出鍾源峰被殺的新聞，但卻沒有提到是誰殺的。而且只以專欄大小題道：屏東民眾被槍殺 政壇人士涉嫌。

礙於鄭太吉的惡勢力，根本不能真正辦案。

命案發生第二天，檢察官展開調查，檢察長還請警方派員警全天候保護檢察官安全。然後檢察官帶了數十名警察， 前往鄭太吉家搜索（按照當時的刑事訴訟法，搜索票由檢察官核准，檢察官親自到場是不用搜索票的），不但對方不開門，到場的警察不敢走，根本也 沒辦法搜索。

至16日，此案才被時任立法委員蔡式淵（立法院論壇），公開點名鄭太吉涉案！他還指控鄭太吉關說，請各級機關阻撓辦案。18日下午，鄭太吉開往花蓮 方向，檢調獲悉才將他繩之以法。然而鄭太吉被捕後根本沒有悔意，還說很後悔當初沒有把鍾母殺掉，甚至在案發前才下過誑語：「過高屏溪，殺人無罪。」

鄭太吉雖然移交看守所，以受刑人之身仍給了機關過大壓力，甚至沒有當地律師敢接受被害人鍾源峰母親擔任被害人告訴律師。

後來，找到了一位真正的律師：湯金全。湯金全是檢察官轉任律師，且在戒嚴時期敢走上街頭抗議及替政治犯辯護的律師， 因此面對鄭太吉，湯金全有備而來。

他在法庭上痛批鄭太吉泯滅人性，視人命為草芥，罪無可赦，家屬絕不容和解，請求審判長鷹派處鄭太吉死刑，讓鄭太吉想以和解換取無期徒刑的希望落空。

這起殺人案在'95年求刑判刑至2000年，都是只為了到底開了幾槍才延宕判決，歷經四次高雄高分院發回更審，直到2000年時任法務部長陳定南上 任後，宣布直決鄭太吉死刑，同時最高法院也在7月14日放棄發回更審，並確認判處鄭太吉死刑，同案3被告黃慶平、劉有光、許文祺則都判無期徒刑，褫奪公權 終身確定。

2000年8月2日，時任法務部長陳定南批准鄭太吉死刑執行令，當晚高雄分檢在高雄第二監獄刑場執行。同時創下臺灣司法史上地方議會長因殺人案被槍決的首例、成為等級最高的死刑犯。

2000年8月2日晚間，鄭太吉殺人案完全執行，主嫌鄭太吉停生，在世間名單中剔除，41年生命歷史正式畫下休止符。

隨後鄭太吉殺人案的影響，在凸顯台灣自解嚴後的黑金政治摻入民意代表和公職人員選舉，導致社會治安和政治生態惡化，台灣地方流氓為求漂白，大舉介入各大選舉，成為90年代台灣黑道治國的原因，隨後在2000年台灣政黨輪替後黑金政治逐漸開始崩壞。

在鄭太吉殺人案案發20年後，又有屁孩模仿鄭太吉，誑言「高屏溪以下殺人無罪」，組了快速打人部隊，用斧頭柄把一堆人打傷，訊後依重傷害等罪嫌送辦