2008年，一艘日本船隻載著一隻小鬚鯨母親和它的鯨仔。 CC BY-SA 3.0 au/Wikimedia Commons

在屠殺333隻鯨魚後，日本船隻已經從南極海返回。

在星期四發表的一項聲明，日本鯨類研究所(Institute for Cetacean Research ICR)宣布它的4艘船自2015年12月1日以來，已經在南極海殺了333隻小鬚鯨；103隻是公的，而230隻是母的。百分之90.5估計已經懷孕了。

這些行為挑戰聯合國在2014年通過對日本捕鯨活動具有法律約束的禁令。然而，如果以"科學研究"之名來捕鯨，這個規定會出現允許捕鯨的一些漏洞。

這一季ICR捕鯨作業的地點: ICR

的確，ICR宣稱這些鯨魚是以"科學研究"被殺；像是磷蝦總數分析以及海洋環境訊息。然而，長期以來，很多人質疑研究的目的或是合法性。很多日本的"研究"被看作是企圖證明鯨魚族群總數是高的，以及足夠穩定來重新開始商業捕鯨。

澳洲海洋保護協會(Australian Marine Conservation Society)的協理Darren Kindleysides 在2014年告訴英國衛報："我們能夠使用非致命手段，從鯨魚收集所有我們需要的訊息。而ICJ說日本需要仔細查考慮用這些非致命手段。然而，結論是日本想要殺死超過300隻小鬚鯨。"