南非、奈及利亞以及喀麥隆等非洲國家流傳著「熨胸」習俗，不少母親會在女兒的胸部發育時，便以炙熱的鏟子或石頭，緊緊將她們的胸部熨平，以防止她們被性騷擾。雖然手段看來相當殘忍，但背後的理由卻也讓人鼻酸。

據悉，非洲約有380萬女性在11到15歲的之間被熨胸，有些甚至在8歲時就受到這樣的折磨，而狠下「毒手」的人超過一半都是自己的媽媽。當地的人們相信，熨胸後女性性徵較不明顯，如此一來就能夠減少遭到男性侵犯，或者是未婚懷孕的機率，也才可以繼續求學，而不會被認為「已達適婚年齡」了。大部份的熨胸都是母親與女兒間的祕密，家族中的男性通常都不知情。


而一名被熨胸的23歲、剛生小孩的女性Emmanuelle甚至表示，現在為了哺乳，就只能讓烈蟻咬自己的胸部，這樣乳房才能膨脹，也能夠有乳汁。

聯合國相關人員表示，熨胸不僅會影響女孩的身體發展，且罹患癌症的機率也會增加，更可能會促使乳房不對稱、無法分泌乳汁，或造成感染等問題。據了解，其實當地較富裕的家庭則會使用束帶，將乳房纏繞起來，讓性徵不那麼明顯。

除此之外，聯合國相關人員也表示要停止這樣的陋習是很困難的，「這跟根深蒂固的傳統觀念有很大的關係，在這裡，她們並不認為熨胸是暴力，大多數的女孩甚至認為，母親這樣做是為了他們好，所以選擇靜靜的承受。」

這可怕的陋習顯然跟當地的風情文化有很大的相關，這世界如此之大，我們生活的地方比起他們，真的相當地幸福不是嗎？但還是希望聯合國相關人員可以早有一日幫助他們脫離這樣可怕的習俗。

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