人死後，屍體會腐化，這是大自然的定律，沒有人例外。
除非命喪於天氣寒冷的喜馬拉雅山，則另當別論。

然而，中國真的有得道高僧死後肉體可以保存千年以上
這些肉身不壞的修行者，被稱為「肉身菩薩」。

中國安徽省的九華山，就保存著很多肉身菩薩。到底是什麼原因，
能夠讓這些得道高僧的肉身不會腐壞呢？

大興菩薩肉身菩薩
相信很多人都知道，一些修行多年的高僧在圓寂之後，
肉體被火化，骨灰之中會出現舍利子。

然而，如果圓寂以後，遺體放在缸內，
置於戶外任它日晒雨淋卻久久不腐化，
那又是更稀奇了。這種情況，佛教裡稱為「全身舍利」。

舍利子示意圖

九華山是中國四大佛教名山之一，歷代高僧輩出。
僧侶平時都茹素，因此體內脂肪自然很少。

據說，這些高僧會知道自己將在何時圓寂，
接著會開始為圓寂做準備，

僧侶們只能吃堅果、種子、水果、和莓果，並維持1000日，
同時他們還需要劇烈運動，這些都是為了去除他們身上的脂肪。

接下來是第二階段，僧侶們只能食用樹皮和樹根，同樣維持1000日。

在第二階段快結束的時候，僧侶們會喝下有毒的茶，
引起嘔吐以減少身體水份，這也是進行身體防腐的步驟之一，
因為毒茶會殺死體內可能會造成身體腐爛的蛆蟲和細菌。

最後階段，在6年煎熬的準備作業結束之後，
僧侶將把自己鎖在一個石墓中打坐，直到他過世。

石墓外會有小管子將氧氣送進來，裡頭還有一個鈴，
僧侶一天響一次鈴來告知外面的人他還活著。

直到鈴聲不再響起，輸送氧氣的管子就會被移走，並關閉石墓，
再過1000日之後，石墓就會被重新開啟來看看僧侶是否成功成為「即身佛」。

再加上長時間坐禪會讓體內的脈絡通順，幾個因素加起來，
也許就是他們在圓寂之後，能保肉身不腐壞的原因。

所以能成為肉身菩薩是非常辛苦的。

示意圖，與本文無關
九華山一直以來都實行著「缸葬」的傳統。
圓寂後的僧侶會被放在陶缸內盤坐，以木炭塞滿直至頸部；
而頭部附近則會置放石灰包，蓋上後再以黃泥密封，然後放在陰涼處。

擺放的期間，如果缸內發出異味，便會把缸底的發火孔掏開，
接著引燃木炭，把遺體火化。如果無味，那就可製成「肉身菩薩」了！

九華山肉身寺
試想想，九華山四季分明，雨水充沛，空氣潮濕，就連木桌或柱子都會發黴或長出蘑菇。然而，存放著僧侶遺體的陶缸就放在室外，任由風吹雨打，肉身卻能完好無缺，實在是太不可思議了！

3年後，這些無味陶缸將被打開，然後取出僧侶的遺體，在肉身塗上金漆，以隔絕空氣。這就是所謂的「肉身菩薩」，他們看起來就是生前的模樣！

有的肉身菩薩擺放久了，身上的金漆會脫落，但肉身仍然不腐壞，真的非常神奇。

無暇禪師肉身菩薩
從唐朝至今，九華山至少保存14尊肉身菩薩。
傳說，六祖惠能是中國佛教史上第一個肉身不腐的高僧。

不過，文革時期，其中5尊肉身菩薩被紅衛兵毀壞了。
據說惠能禪師的肉身遭砸破時，內臟和骨頭竟然完好不腐呢！

六祖惠能
有些事情雖然在科學上難以解釋，不過根據佛理，
肉身不腐的主要原因是高僧們的嚴謹修持。

他們修去妄念和執著，繼而達到行為高尚，
內心清淨的地步，圓寂之後才能出現「全身舍利」。
無論我們相信與否，這些肉身菩薩是鐵一般的存在。

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