奇異果，又稱獼猴桃，因獼猴喜食，故名獼猴桃；亦有說法是因為果皮覆毛，貌似獼猴而得名，是一種品質鮮嫩，營養豐富，風味鮮美的水果。
獼猴桃俗稱楊桃、毛桃、山洋桃、毛梨桃等，是原產於我國的古老野生藤本果樹。廣泛分佈於中國南方丘陵、山嶺之間。

唐《本草拾遺》載：「獼猴桃味咸溫無毒，可供藥用，主治骨節風，癱瘓不遂，長年白髮，痔病，等等。
其形貌似獼猴而得名是一種品質鮮嫩，營養豐富，風味鮮美，人們喜食的水果，有美容養顏的效果，延遲皮膚衰老的作用，深受各年齡人的喜愛。

獼猴桃除含有獼猴桃堿、蛋白水解酶、單寧果膠和糖類等有機物，以及鈣、鉀、硒、鋅、鍺等微量元素和人體所需17種氨基酸外，還含有豐富的維生素、葡萄酸、果糖、檸檬酸、蘋果酸、脂肪。
因其維生素C含量在水果中名列前茅，一顆獼猴桃能提供一個人一日維生素C需求量的兩倍多，被譽為「水果之王」。

1、預防癌症，已經證明獼猴桃含有一種抗突變成分谷胱甘肽，有利於抑制誘發癌症基因的突變。
2、增白、淡斑、除暗瘡、排毒抗衰老，平均每500g紅心獼猴桃的維生素C含量高達95.7毫克，號稱水果之王。維生素C和維生素E能美麗肌膚、抗氧化、有效增白、消除雀斑和暗瘡及增強皮膚的抗衰老能力。

3、減肥健美，獼猴桃果實含糖量低，是營養最豐富全面的水果之一。人們可從獼猴桃、甜瓜、番木瓜、檸檬果實中單位熱量獲得最平衡的營養。
4、治口腔潰瘍，獼猴桃果肉中含有豐富的VC和VB微量元素，對預防口腔潰瘍有天然的藥效作用。
5、防治、預防大便秘結、防治結腸癌及動脈硬化，紅心獼猴桃含有較多的膳食纖維和寡糖、蛋白質分解酵素。

可快速清除體內堆積的有害代謝產物，防治、預防大便秘結、防治結腸癌及動脈硬化。
6、預防抑鬱症，獼猴桃果實含有肌醇，肌醇是細胞內第二信使系統的一種前體。預防抑鬱症有效。
7、預防眼病（白內障），愈來愈多的成年人患有白內障，獼猴桃富含植物化學成分葉黃素,葉黃素可在人的視網膜上堆積。

8、增強免疫功能，獼猴桃被認為是一種免疫輔助劑，主要是由於其含有大量的VC和抗氧化物質。
9、消除緊張疲勞，獼猴桃中含有相當高的5-羥色胺（血管收縮劑），5羥色胺只對人體有鎮靜作用。
10、治療食欲不振、消化不良。

11、治療內、外、婦科疾病，又可用于保健抗衰老，它就像一座奉獻給人類的天然藥庫，中國著名專家曾呼籲大力開發獼猴桃資源，為人們的保健益壽做出貢獻。
12、預防心血管疾病。
吃獼猴桃的禁忌

 1、忌與牛奶同食： 獼猴桃與牛奶同食不但影響消化吸收，還會使人出現腹脹、腹痛、腹瀉。
因為維生素C易與乳製品中的蛋白質凝結成塊，不但影響消化吸收，還會使人出現腹脹、腹痛、腹瀉，所以食用富維生素C的獼猴桃後，一定不要馬上喝牛奶或吃其他乳製品。

另外，獼猴桃性寒，不宜多食，脾胃虛寒者應慎食，腹瀉者不宜食用，先兆性流產、月經過多和尿頻者忌食。
2、食醃菜後吃： 酸菜魚是人們喜歡的一道菜肴。但是經過醃制後的酸菜，維生素C已喪失殆盡。
此外，酸菜中還含有較多的草酸和鈣，由於酸度高食用後易被腸道吸收，在經腎臟排泄時，極易在泌尿系統形成結石。

而醃制後的食物，大多含有較多的亞硝酸鹽，與人體中胺類物質生成亞硝胺，是一種容易致癌的物質。
科學家發現，多吃富含維生素的食物，可以阻斷強致癌物亞硝胺的合成，減少胃癌和食道癌的發生。而一個獼猴桃基本可以滿足人體一天所需的維生素C。

3、兒童吃易過敏： 英國一次科學調查研究顯示，兒童食用奇異果過多會引起嚴重的過敏反應，甚至導致虛脫。這項研究顯示，5歲以下的兒童最容易產生奇異果過敏反應。

在300名接受調查者中有80名兒童，其中2/3的兒童在第一次吃奇異果的時候會有不良反應。其中有兩個4個月大的嬰兒和1個1歲大的小寶寶反應過於強烈，不得不入院治療。
兒童對奇異果的不良反應包括口喉瘙癢、舌頭膨脹。接受調查者中有41人，其中40%低於5歲的兒童在食用獼猴桃後產生了呼吸困難和虛脫的嚴重症狀。
但沒有因食用奇異果導致的死亡病例報告。