《活著》是張藝謀主導的電影，內容講述當年文革、紅衛兵、大躍進等事件，以紈褲子弟敗光家產會背景，而後潦倒卻自立自強的故事，以平民老百姓的日常生活來呈現時代的變遷，雖然經歷過時代的不公，但依然相信「活著」就有希望，此片因為太多講述當時政府的暴行，隨後也被列為大陸的禁片之一，不過卻是獲獎無數的電影。

裡面有一位演員是當初飾演鞏俐女兒的鳳霞，該片紅了時候，她卻鮮少出現在螢幕前了，而後上節目的時候才發現，原來是張藝謀和她說了「這句話」，才導致原本要踏入演藝圈的她，有了另外一個方向。

劉天池近日接受魯豫採訪，爆料當年其實是張藝謀建議自己留校任教的，理由很打擊她。

當時劉天池還在上大學，有機會在張藝謀的經典影片《活著》裡飾演啞女鳳霞，這是她首部影視化作品。當時劉天池獲得學校邀請，有留校任教的資格，她很糾結。

劉天池很想成為女一號鞏俐那樣的演員，張藝謀卻給她澆了一盆冷水。張藝謀直截了當告訴劉天池：你的外貌存在局限性（言外之意——不漂亮），永遠達不到鞏俐那樣的，你可以在教書的同時提升自己。
劉天池如今回想起來，非常感激張藝謀當時給他的忠告，雖然她這些年沒有大紅大紫，但也成為了一名優秀的老師。

劉天池在中央戲劇學院任教20年來，兢兢業業，專注教學，成績是很不錯的。
一方面，她帶過很多個班級，培養出了楊爍、唐嫣、白百何、鄧超、文章等學生。

另一方面，張藝謀等導演信賴她的教學能力，拍攝電影時就請她擔任表演指導。至今劉天池已經做過《金陵十三釵》《捉妖記2》《尋龍訣》《28歲未成年》等電影的表演指導，教過倪妮、周雨彤、陳都靈、Angelababy等明星。之前她一直退居幕後，直到《演員的誕生》，她才開始面向觀眾，開始大火。

除了教學，劉天池偶爾也參演影視作品，演過《重案六組2》《父母愛情》《黑洞》。
如今劉天池已經不演戲了，在教學領域實現了自我價值。
其實《活著》裡還有另外一位鳳霞，劉天池飾演的是青年鳳霞，是她飾演的是少年鳳霞，她叫肖婕。

雖然肖婕在《活著》裡只有10個鏡頭，但因為她的笑容非常天真燦爛，給觀眾留下非常深刻的印象。所以後來雖然肖婕不演戲了，但20多年後還有觀眾想找到她，了解她的近況。

肖婕長大後，成了一名空姐。從她的近照來看，可以用天生麗質來形容，比小時候更漂亮了。如果她繼續演戲，說不定能成為一名當紅小花，很多觀眾都為她可惜，她卻看得很開，回复說：「不遺憾，是我的幸運」。

因為空姐這個職業的特殊性，肖婕有機會到全世界各個地方旅遊，背著單反玩攝影，生活過得不亦樂乎。這樣的自在，是明星們很難擁有的。

肖婕還是個愛狗人士，曾為保護流浪貓狗做很多小善事。肖婕得知有兩位老人20多年來一直用微薄的收入收養大量流浪貓狗後，就在博客呼籲更多愛心人士幫忙。在她幫助下，老人每個月獲得幾千塊的資助，終於不再孤立無援。

肖婕還親自參與到流浪貓狗的保護中，為它們尋找、篩選領養人，為它們寄去糧食和窩，送它們去醫治。