1945年8月9日早晨，關東軍司令官和參謀長慌慌張張地來到同德殿，給溥儀帶來了一個消息：蘇聯已向日本宣戰。從這天晚上起，溥儀再沒有脫衣睡過覺，口袋裡還揣了一支手槍，並親自規定了內廷的戒嚴口令。第二天，關東軍司令官和參謀長又來了，這次是宣布日軍要退守南滿，“滿洲國”也要“遷都”通化，並要求溥儀當天動身。溥儀考慮到自家財物和人口太多，當天無法搬走，再三要求之後得到了三天時間。

但接下來的這幾天，溥儀的日子不怎麼好過。首先是平日與他寸步不離的“御用掛”（從事辦理滿洲國帝室和皇帝的事情的官員）吉岡安直突然不見了，使他疑心自己被拋棄了；接著幾個端著刺刀的日本兵向同德殿走來，他又疑心日本人要殺他，當這些懷疑都被證實非真之後，他才覺得餓了，想要找點東西吃，卻發現廚師全溜了。8月11日晚，溥儀一行在吉岡安直的監督下，起身前往通化大栗子溝。為躲避空襲，走了三夜兩天才抵達。

在這裡，溥儀度過了惶恐不安的兩天，他占卜、打卦、念經，向神佛祖宗祈禱保佑平安。吉岡安直告訴他留在長春的禁衛隊步兵團已經“倒戈”，恐怕他帶到大栗子溝的禁衛隊也是不可靠的，最好撤掉換成日本憲兵，這些話嚇得溥儀趕快翻出地圖查詢逃命路線。15日午時，日本天皇通過廣播頒布了停戰求和的詔書。當吉岡安直代表關東軍司令部正式向他通報日本投降時，溥儀的表現把日本人也看呆了——他向東跪拜磕頭，念念有詞道：“我感謝上天保佑天皇陛下平安！”​

然後，又打自己了十幾個嘴巴。溥儀後來回憶，自己是怕關東軍殺他滅口，所以企圖以這種誇張的形式來表示自己對日本的“耿耿忠心”。不過溥儀的確是疑心病太重了，因為關東軍還需要他簽發一份“退位詔書”。8月17日，由偽滿國務總理召集“隨行大臣”開了一個“國務院臨時會議”，中心議題就是請溥儀退位。溥儀對此早有思想準備，立即表示同意。他隨即換上“滿洲國”上將軍服，戴一枚大勳位蘭花頸飾章的略章。

穿著皮靴走上榻榻米，站在一張破舊辦公桌前，只用兩分鐘就宣讀完了“退位詔書”，然後與在場“大臣”一一握手告別。“滿洲國”終於在形式上宣告落幕，但如何處置溥儀又成了關東軍的一大難題。關東軍認為溥儀尚有價值，提議將他送往日本，但大本營則認為此事徒增麻煩，不想接收，以國內形勢混亂，難以保證溥儀人身安全為由加以拒絕。最後在關東軍的強硬堅持下，決定把溥儀先送到日本再說。由於機位有限。

溥儀只帶上了家族中的核心男性，包括弟弟溥杰、兩個妹夫、三個侄子，而家族中的女性則被全數拋下。8月19日，溥儀所乘飛機抵達瀋陽機場。正當他在機場休息室等待換機時，一群塗著紅星的飛機相繼降落，手持衝鋒槍的蘇軍士兵跳下飛機，將機場上的日軍繳械。溥儀愉快地交出隨身的小手槍，並用不熟練的英語向蘇聯軍官要求與隨行的兩個日本人分開—在他看來，成為戰勝國的俘虜總比繼續當戰敗國的人質安全些。

1946年，在蘇聯赤塔，溥儀重新見到了他的大臣們。不過這次，他們不再叫他皇上了，而改口叫“溥大爺”。14年的偽滿洲國終於落幕。