罵枝村住著一對老夫妻，男的姓幸。而立之年喜得貴子，夫妻倆高興壞了，認為是神靈送子。於是，原本就善良的夫妻二人更加修善積德。
凡是乞討的，有困難的，夫妻倆總是慷慨解囊，盡力幫助。
曾經，村裡有一家孩子考上了大學，一家人為了費用的事愁眉苦臉，親戚朋友都藉了，還是湊不齊孩子上學的費用。正在這為難之際，幸老登門了，為他家送去了五千元錢，解了他家的燃眉之急。這原本是幸老家留著準備來年買耕牛的錢，看到這樣的情況，幸老對老伴說，買牛的事情可以緩一緩，孩子上學的事不能緩，老伴二話沒說，同意了。
這一善舉，使一個面臨輟學的孩子走進了大學的殿堂。
村民們知道這件事後，都對幸老的善舉直豎大拇指。第二年，村民們自發的出力出牛，為幸老家解決了耕地問題。
幸老家生下兒子後，夫妻倆更是教導孩子要積極幫助有困難的人，耳濡目染，兒子秉承了夫妻倆的優良品格，學習成績很好，家裡掛滿了各種獎狀，記載了孩子做好人好事的點點滴滴。

轉眼間，孩子上高中了，需要到離家較遠的縣城去上學。幸老高高興興地把孩子送到了學校，第一學期很快就結束了，夫妻倆第一次和孩子分開這麼久，很是想念孩子。根據孩子的來信，幸老算好了孩子回家乘坐的汽車，離村十裡去接孩子。一是想孩子，二來也想給孩子一個驚喜。
可是在路上左等又等，就是不見那趟班車到來。這時，傳來一個噩耗，說那趟班車翻下了山崖。幸老這一驚非同小可，他不相信自己的耳朵。
時間已經晚了，這條路又很偏僻。此時，這條路已經不會再有車輛經過。
心急如焚的幸老哪裡還等得一時半會？他邁開雙腿，迎著那趟班車來的方向走去，他想，如果路上遇到這趟班車，也可攔下。他走了一夜，疲憊不堪，可是沿途既沒有車輛駛來，也沒有看到事故。就在他想慶幸這是個假消息時，轉過一個山坡，遠遠看見了事故現場。
果然，出事了！
幸老頓覺一陣天旋地轉，昏了過去。醒轉後他立刻衝到了事故現場，隻見有一個孩子被白布蓋住，躺在地上……。
原來，這次事故是昨天早晨發生的，幸老趕到時，已經過去了一天一夜。事故處理完畢後，遇難的人都被家屬領走了，獨獨這個孩子沒人認領。幸老那還忍心去看？孩子已是面目全非，看到孩子身上穿著的校服，幸老哭昏在地......
有關部門派來了車，幸老把孩子的遺體帶回了家，夫妻倆哭得死去活來，在村民們的幫助下，孩子下葬了。

幸老夫妻在悲傷中難以自拔，終日以淚洗面。幾天後的一個夜晚，門外響起了敲門聲，幸老聽到孩子的聲音在外面喊：爸爸！媽媽！開門啊！二老嚇了一大跳，再仔細一聽，果然是孩子的聲音。
二老想，孩子死得苦啊，不願離去還魂了！
二老心裡雖然覺得陰森森的，感到可怕，但想到是自己的孩子回來，也是喜出望外。幸老點上燈，準備披衣去開門，突然，老伴罵道：你老糊塗了？陰陽相隔，孩子見不得燈光啊！
幸老打了自己一巴掌，說：“是啊！我真糊塗！”於是他摸黑去開門。
門打開了，門外站著一個孩子，看身型自己的孩子。幸老放聲大哭：兒啊！我苦命的兒啊！隨即情不自禁的去抱孩子。
誰知這一抱，幸老驚得魂飛天外。
不但抱了個結實，那孩子身上還有體溫。孩子驚問道：“爸爸！你怎麼了？“幸老感覺事有蹊蹺，立刻大喊老伴點燈，燈點起後，隻見孩子一身臟兮兮的，活脫脫一個小叫花子，但卻不是鬼魂。

原來，孩子放假那天，因一個同學沒有了​​回家的路費，孩子謊稱自己錢還多，把身上的錢都給了那個同學，他用剩下的錢買了一袋饅頭，步行回家，順便想體驗一下生活，竟然避開了車禍。
再後來，那個遇難的孩子身份弄明白了。這個可憐的孩子是一個孤兒，全靠旁邊村村民接濟去上的學，所以出事後沒有人知道，幸老傷痛之餘，無暇細辯，竟然發生了這樣的鬧劇。
鑑於這個孤兒沒有父母，經協商，幸老認這個可憐的孩子為兒子，每年清明都給這孩子掃墓，並叮囑自己的孩子，要永遠祭奠下去。