圖為盧安瓜國家公園南部就出現成年河馬吃同類的事件，最新調查顯示，這一情況在非洲某些地區非常普遍。

說到河馬你可能會想像一個笨重的大型食草動物，它們長時間的沉浸在泥水里，用它們巨大扁平的牙齒研磨水草。許多人都認為河馬是素食者，但在非洲，一位男子發現巨大的水生哺乳動物嘴裡銜著一個不明黑色物體，當他一探究竟時不敢相信自己的眼睛。飢餓的河馬可不是素食者，它們經常享用肉質食物，而且這一情況逐漸上升。從1980年代科學家對河馬的長期研究來看，笨重的大型食草動物也會吃肉，而且吃的還挺多，甚至非洲有些地區的河馬經常使用動物的屍體。
 

河馬通常黃昏時離開棲息的水域，到6英里(10千米)的內陸來吃草，除此之外剩下的所有時間幾乎都花在河流和湖泊。

圖注：別和河馬過不去，它們的大嘴不是僅僅用來吃草的，而且河馬和鱷魚在基因上是近親。
 

草是它們的主食，偶爾吃水生植物，每天晚上它們都是這麼幹的。在五個小時左右消耗約150磅(68公斤)，它們吃得多，消耗地快。但來自四大洲的一組研究人員已經證明，在河馬中從吃肉現像在最近30年逐年增加，從開始的10%到目前的41%，幾乎都能看到河馬吃肉。更恐怖的是，它們甚至會吃自己的孩子。
 

研究人員通過對河馬排泄物的分析發現，這種現像在非洲東部和南部的河馬族群中廣泛存在。例如在讚比亞的雨季，盧安瓜國家公園南部就出現成年河馬吃同類的事情。通常人們認為只有在食物稀缺時河馬捕捉動物食用屍體，但是這一情況已經發生了改變，它們的飲食習慣的劇變可能與人類活動有關。我們把它們的棲息地破壞了，於是它們只能改行吃肉了。
 

圖注：這是河馬銜著小河馬，不是同類想食，但有記錄顯示，河馬會吃掉侏儒河馬。
 

有越來越多的記錄實例證實，野生河馬食用被其他動物殺死或者自然死亡的動物屍體，食肉性通常和族群的飲食習慣有關。圈養在動物園的河馬也會殺害和吃掉各種各樣的動物，包括侏儒河馬、小袋鼠和火烈鳥。

河馬的嘴巴和犬齒其實適合用於戰鬥，而不是吃草，犬齒研磨草類的咬合力很強，可以張開近180°的大嘴可吞下更大的動物。
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